El sábado 6 de mayo arrancará la edición 106 del Giro de Italia, en la que cuatro colombianos formarán parte del pelotón. Santiago Buitrago (Bahrain-Victorious), Fernando Gaviria (Movistar), Einer Rubio (Movistar) y Rigoberto Urán (EF Education EasyPost) son las cartas del ciclismo colombiano para pelear por la maglia rosa que ya consiguieron Nairo Quintana en 2014 y Egan Bernal en 2021.
De los cuatro pedalistas, Rigo es quien más cerca estuvo de llevarse el Giro: acabó segundo en dos oportunidades, en 2013 y 2014, ediciones en las que sólo superado por el italiano Vincenzo Nibali y el propio Nairo. Tras cumplirse siete años de su última participación, el antioqueño será el líder del EF Education EasyPost, acompañado de Hugh Carthy como colíder, y de Jonathan Caicedo, Alberto Bettiol, Alexander Cepeda, Magnus Cort, Stefan de Bod y Ben Healy como sus gregarios. Por su parte, el ecuatoriano Richard Carapaz, habitual líder del equipo, guardará sus energías para el Tour de Francia.
El director del Education-EasyPost, Matti Breschel, habló sobre Rigo en la previa del Giro y destacó su liderazgo y concentración en los objetivos para conseguir que el equipo estadounidense alcance los objetivos en la primera “gran vuelta del año:
“Rigo aporta mucho factor X. Existe este aura a su alrededor que hace que la gente se calme de alguna manera, porque siempre hemos podido confiar en él. No dice mucho, pero cuando lo hace, la gente escucha. Espero mucho. Él está realmente enfocado en eso. Quiere terminar su carrera en un nivel superior. Esa es la razón por la que quería hacer el Giro. Él mismo lo dijo. Él está súper listo. Y eso aliviará la presión”
En lo que se refiere al equipo, Breschel manifestó que encaran el Giro “con humildad, pero con una actitud audaz”. También se refirió a las virtudes del equipo elegido para competir en las carreteras italianas:
“Este es uno de los equipos más fuertes que hemos traído al Giro. Hugh es realmente fuerte y Rigo realmente está en forma. Tenemos toneladas de experiencia. Va a ser una carrera muy honesta. Tendremos que luchar todos los días para conseguir algo. Nunca sabes realmente lo que va a pasar. Es un recorrido súper, súper duro, pero es duro para todos. Me gusta ese desafío”
El propio Rigo habló para los medios del EF Education-EasyPost, y se mostró muy claro con los objetivos que tiene para este Giro:
“Espero (ganar) una etapa. Todos queremos hacer un gran trabajo. Es una carrera larga y muy dura y quiero ayudar al equipo todos los días en la parte delantera”
La primera etapa del Giro de Italia será una contrarreloj de 18,4 kilómetros entre las poblaciones de Fossacesia y Ortona, en la zona oriental del país. En principio hay dos favoritos para hacerse con la victoria en esta edición: el belga Remco Evenepoel, vigente campeón tanto de la Vuelta a España como del Mundial de Ciclismo, y el esloveno Primož Roglič. En el caso de este último parece que tendrá algunas dificultades para pelear por la punta de la clasificación general, luego de que dos de sus gregarios en el Jumbo-Visma dieron positivo por covid y no podrán ser de la partida el sábado.
En la lista de favoritos cabe sumar a los británicos Geraint Thomas y Tao Geoghegan Hart, compañeros de Egan Bernal en el Ineos, y al portugués Joao Almeida del UAE Team Emirates, quienes en más de una oportunidad han demostrado ser escaladores de cuidado en las carreteras europeas.
